Nezadovoljni građani sumnjaju da je naplata početak privatizacije vodnih resursa Foto: Irishtimes.com
Irski mediji izvještavaju da je ovog vikenda irskim glavnim gradom promarširalo nekoliko desetaka tisuća prosvjednika koji se protive početku naplate potrošnje vode. Irish Times navodi procjene da bi se moglo raditi i o stotinjak tisuća nezadovoljnih ljudi koji su u Dublin stigli iz svih krajeva Irske.
Irske su vlasti s početkom listopada odlučile početi naplaćivati potrošnju vode i prvi bi računi tamošnjim građanima trebali stići početkom iduće godine. Voda se u Irskoj dosad smatrala „besplatnom“, a izgradnja mreže vodovoda se financirala izravno iz proračuna, odnosno trošak se pokrivao direktno iz poreza građana. Irska je tako bila jedna od rijetkih država u svijetu u kojima se potrošnja vode nije naplaćivala.
Odluka o početku naplate vode potječe otprije nekoliko godina iz vremena početka financijske krize koja je, zbog propasti irskog tržišta nekretnina i tamošnjih banaka, ozbiljno zatresla irsko gospodarstvo. Jedan od uvjeta za pomoć kojoj su Irskoj tada odobrili Europska unija, Europska središnja banka i Međunarodni monetarni fond bio je i uvođenje naplate vode.
Irski građani koji su prosvjedovali Dublinom nezadovoljni su iz više razloga. Jedan od glavnih je to što smatraju da se voda ne bi trebala naplaćivati jer je u Irskoj stvarno ima u izobilju, odnosno ponuda daleko nadmašuje potražnju.
Razlog za nezadovoljstvo leži i u tome što će se za opskrbu vodom brinuti posebna kompanija, Irish Water, dok je briga o vodoopskrbnoj infrastrukturi dosad padala na leđa lokalnih vlasti. Iako je Irish Water kompanija u državnom vlasništvu neki ovu promjenu smatraju početkom privatizacije vodnih resursa. Prigovori se vrte oko toga da će kompanija imati slobodne ruke u dizanju cijene vode kako bi ostvarivala profit, a veliki revolt je izazvalo i saznanje da su irske vlasti raznim konzultantima platile čak 86 milijuna eura kako bi se osnovalo i postavilo poslovanje te kompanije.
Znatan prigovor građana Irske je i to što naplata potrošnje vode neće dovesti do smanjenja poreznih opterećenja kroz koje se dosad financirala vodoopsrkbna infrastruktura. Smatraju da su vlasti bile vrlo neodgovorne u trošenju tog novca što dokazuju primjerima da, usprkos nekih milijardu eura godišnje koji su se trošili na vodoopsrkbu, u nekim dijelovima Irske voda iz vodovoda nije upotrebljiva za piće nego se mora prokuhavati prije konzumacije.
Irske vlasti tvrde da je promjena dosadašnjeg sustava nužna jer se tamošnji vodovodi nalaze u vrlo lošem stanju te da se kroz njih gubi pedesetak posto crpljene vode. U kompaniji Irish Water tvrde da će upravljati vodoopskrbnom infrastrukturom odgovornije od načina na koji su to sad činile lokalne vlasti, a samo trošak podizanja kvalitete vodoopsrkbne infrastrukture na međunarodne standarde procjenjuju na dvije milijarde eura u iduće dvije godine.
Irci će, inače, od sada vodu plaćati po cijeni od 4.88 eura za kubični metar s time da se zapravo radi o dvije usluge, opskrbi pitkom vodom i odvodnji otpadnih voda. Kućanstva koja imaju neovisno riješenu neku od tih usluga (septičke jame, vlastiti bunari) moći će odustati od pojedine usluge, a usluga opskrbe pitkom vodom se neće moći naplaćivati onima kojima je voda – nepitka.
Uz to, prvih 30 m3 ukupne godišnje potrošnje vode po svakom odraslom u kućanstvu i 21 m3 po svakom djetetu bit će besplatno, odnosno voda se počinje naplaćivati tek nakon premašivanja te količine. Iako se vodomjeri u irska kućanstva ugrađuju već neko vrijeme, procjenjuje se da bi tek do sredine 2016. godine oko 80% kućanstava moglo imati vodomjer.