Bivši izraelski premijer Ariel Sharon umro je u subotu u 85. godini, nakon što je zadnjih osam godina proveo u komi prouzročenoj moždanim udarom.
Sharonovu ulogu u izraelskoj povijesti suvremenici gledaju razičito i ovisno o tome na kojoj su strani u bliskoistočnom sukobu. Od ocjena da je riječ o "čovjeku iznimne hrabrosti i prekrasnom, povijesnom lideru" koje je izrekla Condoleezza Rice, bivša američka državna tajnica kada je čula da je Sharon pretrpio moždani udar do komentara kako je "on počinio toliko zločina protiv Arapa da ga se može nazvati mesarom" koji je izrekao Libanonac Adnan al-Mikdad, kojem su u masakru u Sabri i Šatili poginula oba roditelja.
Oko Sharona se lome koplja kao oko nijednog izraelskog državnika prije ili poslije njega. Nakon dugogodišnjih napora na širenjima izraelskih naselja, moždani udar zadesio ga je neposredno nakon odluke da se Izrael povuče iz pojasa Gaze, tijekom njegova premijerskog mandata.
Rođen je 1928. u tada britanskoj Palestini u obitelji ruskih imigranata. Sudjelovao je u svim ratovima koje je Izrael vodio od 1948. godine. U Šestodnevnom ratu 1967. je kao general porazio egipatsku vojsku na Sinaju. U Jomkipurskom ratu 1973. njegov prelazak preko Sueskog kanala i odsijecanje egipatske treće armije bio je jedan od ključnih trenutaka koji su preokrenuli tijek rata. Kao ministar obrane 1982. organizrao je invaziju na Libanon kako bi zaustavio PLO, pri čemu nije spriječio masakr stotina palestinskih izbjeglica u logorima Sabri i Šatili. Istraga je ukazala na Sharonovu "neizravnu odgovornost" te je morao podnijeti ostavku.
Kao ministar naseljavanja i gradnje predvodio je veliku kolonizaciju Zapadne obale i Pojasa Gaze. Premijerom je postao nakon izbora 2001. godine, a u svom mandatu počinje raditi na postizanju bliskoistočnog dogovora, u čemu ga je prekinula bolest.