Zastrašujuća presuda novinarki Meliti Vrsaljko

Mreža SafeJournalists, koju čine Hrvatsko novinarsko društvo, Udruženje novinara Kosova, Udruženje novinara Makedonije, Udruženje BH novinari, Nezavisno udruženje novinara Srbije i Sindikat medija Crne Gore, izrazio je duboku zabrinutost zbog odluke Općinskog suda u Zadru, koji je novinarku Melitu Vrsaljko, suradnicu portala Faktograf i Klimatski portal, te nekadašnju novinarku Forum.tm-a, proglasio krivom za narušavanje javnog reda i mira nakon što se obranila od fizičkog napada tijekom obavljanja svog profesionalnog zadatka.

Napad se dogodio u srpnju 2024. godine u selu Nadin kraj Zadra, dok je Vrsaljko izvještavala o ilegalnom odlaganju otpada. Tijekom rada suočila se s muškarcem koji joj je pokušao onemogućiti snimanje, verbalno ju je, a zatim i fizički napao. Napad su potvrdili svjedoci i video snimka, a sam počinitelj priznao je da ju je htio spriječiti u izvještavanju. Unatoč tome, sud je presudio da su i novinarka i njezin napadač jednako odgovorni za „narušavanje javnog reda i mira“.

Dan nakon toga, Vrsaljko je ponovno napadnuta – ovaj put u vlastitom domu, od strane kćeri istog muškarca. Mreža SafeJournalists tada je reagirala na incident. Iako je slučaj prijavljen nadležnim tijelima, Općinsko državno odvjetništvo u Zadru još uvijek nije donijelo odluku o kaznenoj prijavi podnesenoj prije više od godinu dana.

Ova presuda, koja izjednačava žrtvu fizičkog napada s njezinim napadačem, predstavlja opasan presedan za sigurnost novinara u Hrvatskoj – osobito onih koji rade u lokalnim zajednicama i izvještavaju o temama od javnog interesa, poput zaštite okoliša i zloporabe javnih prostora.

Time se novinarima šalje zastrašujuća poruka da se ne smiju braniti od napada, jer riskiraju da budu kažnjeni zajedno sa svojim napadačima. Istodobno, takva poruka destimulira žene žrtve nasilja da prijave napade, sugerirajući da bi time mogle biti i same kažnjene.

Odvjetnica novinarke, Vanja Jurić, najavila je žalbu, istaknuvši da presuda nema činjenično ni pravno uporište te da potkopava temeljna načela zaštite novinara i žrtava nasilja.

Mreža SafeJournalists upozorava da ovaj slučaj predstavlja ozbiljan udar na medijske slobode, pravo javnosti na informaciju i sigurnost novinara na terenu.

„Pozivamo hrvatske pravosudne institucije da preispitaju ovu odluku u skladu sa zakonom i osiguraju da novinari budu zaštićeni kada djeluju u javnom interesu, a ne kažnjeni zato što su se obranili od napada. Fizički napadi, prijetnje i pokušaji zastrašivanja novinara su neprihvatljivi i moraju biti sankcionirani, a država ima obvezu osigurati da pravni sustav štiti novinare, a ne njihove napadače. Mreža SafeJournalists o ovom će slučaju obavijestiti relevantne nacionalne i međunarodne organizacije. Svaki napad na novinare napad je na javni interes, demokraciju i prava svih građana“, stoji u saopćenju.

Neformalna mreža NO SH/T također je osudila presudu, poručujući da sustav koji izjednačava žrtvu i napadača sudjeluje u nasilju.

„Neformalna mreža feminističkih organizacija i pojedinki NO SH/T – Ne seksizmu, homofobiji i transfobiji izražava ogorčenje i zabrinutost zbog nepravomoćne presude Općinskog suda u Zadru kojom je novinarka Melita Vrsaljko proglašena jednako krivom za 'narušavanje javnog reda i mira' kao i muškarac koji ju je fizički napao dok je obavljala svoj novinarski posao.

Ova presuda je poraz za pravdu, za žene i za novinarstvo. Poruka koju šalje je jasna: žene koje se brane, bit će kažnjene. Umjesto da štiti one koje su napadnute i zastrašene zbog svog rada, sustav ih kažnjava zato što su se usudile ne šutjeti i ne pokoriti se nasilju.

Sutkinja Maria Stopfer Mišetić ovom je odlukom praktično poručila da žene trebaju mirno čekati da ih napadnu, da se ne smiju braniti, da njihova fizička sigurnost vrijedi manje od 'javnog reda i mira'. A kada se radi o novinarkama – poručila je i da se sloboda medija i pravo javnosti na informaciju mogu nekažnjeno napadati. Ova presuda nije samo pravna pogreška, ona je društvena travestija. 

Mreža NO SH/T stoji uz Melitu Vrsaljko, uz sve novinarke, aktivistkinje i žene koje svakodnevno trpe nasilje, prijetnje i omalovažavanje zbog svog rada i javnog angažmana. Zahtijevamo da se presuda ukine, da se odgovornost napadača jasno utvrdi, i da pravosuđe prestane izjednačavati žrtvu i nasilnika.

Pravosudni sustav koji žene kažnjava jer su se branile, a nasilnike oslobađa odgovornosti, ne može se nazivati pravednim. Novinarke, kao i sve žene, imaju pravo na sigurnost, dostojanstvo i obranu“, stoji u priopćenju.